Мадагаскарський епіорніс

Ще грандіознішим птахом, ніж найкрупніші Моа, був інший острівний страус - Мадагаскарський епіорніс, доля якого дуже схожа на долю новозеландських побратимів. Епіорніс у перекладі з латині означає " надптах”, а туземці-мальгаші назвали його “воромпатра”. Ця назва пов’язана з величезними розмірами птаха. У довжину епіорніс досягав більше ніж 3 м, вага ж його досягала 0,5 тони. Вміст яйця дорівнював вмісту 180 курячих яєць, чи 7 страусиних. Мешкав він в посушливих саванах південного заходу острова.

Острів Мадагаскар, який лежить в Індійському океані на перехресті торгових шляхів, був відвіку відомий арабським мореплавцям. Легендарний птах рух, з єдиним величезним яйцем, з казки про Синдбада-мореплавця, ймовірно, є відгомоном спотворених відомостей про те, що реально існував колись гігантський птах епіорніс. Не більше ніж легендами вважали розповіді мальгашів про птаха-слона і французькі колонізатори. Проте в 1830 році в одному з боліт були знайдені гігантські яйця, потім стали знаходити кістки. Дивно, але більшість кісток не окам'яніли, а яйця на перший погляд здавалися знесеними лише вчора. Легенди почали бути схожим на реальність.

Дивовижні знахідки на Мадагаскарі надихнули Герберта Уеллса (до речі, зоолога за освітою) написати відому фантастичну розповідь «Острів Епіорніс». Сутність розповіді зводиться до того, що у велетенському яйці під дією тепла зародилося життя вилупилося пташеня. Через деякий час виріс дорослий птах, але він був небезпечний і тому його довелося знищити.

А справжні епіорніси були знищені місцевим населенням. Імовірно, у середині 18 століття. Для науки велетенський птах став відомий лише у викопній формі.

Є декілька гіпотез, що пояснюють присутність Моа, що не літають, і епіорнісів на островах в океані. Можливо, вони збереглися на клаптиках суші ще з мезозою, з часів розколу південного надконтиненту Гондвани. Залишається тільки пошкодувати, що велетні пташиного світу опинилися винищені людиною до офіційного відкриття. Ми вже ніколи не зможемо спостерігати їх в природі, не дізнаємося особливостей їх способу життя. Правда, раз у раз на сторінках світової преси з'являються сенсаційні повідомлення про те, що в найдоступніших районах Нової Зеландії і Мадагаскару люди бачили страусоподібних птахів, в доказ публікуються навіть неясні фотографії таємничих об'єктів. Але спеціальні пошуки загадкових істот поки ні до чого не привели. Вірогідність збереження таких великих, помітних птахів на добре вивчених і освоєних нині островах досить мала. Та все ж надія на диво ще підігріває серця ентузіастів.

Уважаемый посетитель, Вы зашли на сайт как незарегистрированный пользователь. Мы рекомендуем Вам зарегистрироваться либо зайти на сайт под своим именем.